Op speeldag 4 van de UEFA Conference League nam Cercle het thuis op tegen Heart of Midlothian FC. In de eerste helft klom Cercle via Efekele op voorsprong. Tijdens de tweede periode mistte Hearts via de stip de gelijkmaker, waarna Magnée de 2-0-eindstand op het bord zette.

Malamine brengt Cercle kort voor de pauze op voorsprong

Tijdens de openingsfase was het langs beide kanten zoeken naar echte kansen. De Schotten toonden zich na 10 minuten een eerste keer. Vanuit de tweede lijn kon Shankland zijn kans gaan, Delanghe ging goed plat op de poging van de Schotse kapitein. Langs groen-zwarte kant was het lang wachten op een eerste vonk in de partij. Pas halverwege de eerste helft kon Augusto een eerste keer gevonden worden in de Schotse zestien. De Braziliaan ging direct zijn kans vanuit een scherpe hoek, een beenveeg van doelman Gordon was nodig.

Halverwege de eerste helft liet ook Delanghe zich opmerken op een ongebruikelijke manier. Hearts probeerde het lang met een bal in de rug van de groen-zwarte defensie. Delanghe haalde de beste “Neuer” in zich naar boven door uit zijn zestien de bal met de borst te verwerken. Knap gedaan van de jonge doelman.

Op het halfuur kon Cercle nog eens gevaarlijk zijn. Met een listig balletje probeerde De Wilde te scoren vanop de tweede lijn, zijn poging moest in corner geduwd worden. Nog geen minuut later kregen de bezoekers hun grootste kans uit de eerste helft. Via een aanval op rechts kon alweer Shankland bereikt worden. De kapitein van de Schotten probeerde het via een voorzet met een hakje achter het steunbeen, zijn poging ging slechts enkele centimeters naast de kooi van Delanghe. Hier kwam Cercle goed weg!

Net voor de pauze was het prijs voor Groen-Zwart. Na een lange aanval via meerdere stationnetjes, kwam het leer bij De Wilde terecht, die slim doortikte tot bij Efekele. Die laatste legde aan en kraakte eigenlijk zijn schot, maar kon zo Gordon verschalken in zijn korte hoek.
Hearts wou duidelijk niet met een achterstand de rust in en besloot even het gaspedaal volledig in te duwen. Opeens kwamen de pogingen langs alle kanten, maar de groen-zwarte verdediging stond pal. Wanneer er via een hoekschop dan toch eens een bal doorkwam, kon gerekend worden op de vuisten van Delanghe. Zo ging Cercle met een voorsprong de rust in.

(lees verder onder de foto).

Groen-Zwart ontsnapt na penaltymisser, Magnée gooit partij op slot

De openingsfase van de tweede periode was de tegenovergestelde van de eerste. Beide ploegen kwamen gretig uit de kleedkamer, wat resulteerde in kansen langs beide kanten. Eerst probeerde Dhanda het voor Hearts met een afstandsschot dat Delanghe met gemak kon klemmen. Langs de kant van Cercle kon Magnée het leer schilderen op het hoofd van Somers, de kopbal van de kapitein ging slechts enkele centimeters naast. Na een uur spelen werden Delanghes vuisten nog maar eens getest na een schot op de rand van de zestien, de Belg stond pal.

De Schotten bleven op zoek gaan naar de gelijkmaker gedurende de tweede helft, maar bij hen ontbrak vaak de kwaliteit in de afwerking. 10 minuten voor tijd kregen de bezoekers plots dé kans op de gelijkmaker. De VAR zag hands van Utkus nadat die bij het wegkoppen van de bal zijn arm in plaats van zijn hoofd gebruikte. Ref Masiyev werd naar het scherm geroepen, penalty was het eindoordeel. Een koud kunstje voor aanvoerder Shankland zou je denken, maar niets was minder waar, de Schot mikte de elfmeter over het doel van Delanghe!

Aan de overkant stond Brunner plots oog in oog met de Schotse keeper, zijn schot spatte uiteen op de lat! Zo bleef het slotkwartier een nagelbijter. Net voor die nagels op waren gebeten bij de groen-zwarte 12e man, was daar de bevrijdende 2-0. Hearts kreeg de bal niet weg na een corner en het leer kwam tot bij Magnée aan de tweede paal. Die twijfelde niet, haalde uit en via een Schots lichaam stond de dubbele voorsprong op het bord.

Daarna was voor de Schotten de veer helemaal gebroken bij het ingaan van de blessuretijd. Cercle pakt zo 7 op 12 in de Conference League en mag zich stilaan opmaken voor een Europese overwintering. Op naar zondag, waar de Vereniging naar het Kiel trekt!

Opstellingen:

KSV Cercle Brugge: Delanghe, Diakité, Efekele (’62 Minda), Augusto (’72 Agyekum), Brunner (’85 Olaigbe) , Magnée, Francis, Miangue, De Wilde (’72 Van Der Bruggen), Somers & Ravych (’62 Utkus)

Heart of Midlothian : Gordon, Kent, Shankland, Devlin, Rowles, Forrest (’87 Boyce) , Boateng (’75 McKay), Dhanda (’60 Spittal), Penrice, Forrester (’60 Oyegoke) & Vargas (’75 Wilson)