Een dominant acterend Cercle bezorgde de thuisploeg een hele moeilijke eerste helft, maar kon daarin doelman Miras te weinig bedreigen. De thuisploeg kende een korte opflakkering vlak na rust, maar Delanghe en de lat hielden Cercle overeind. De Vereniging knokte zich terug in de wedstrijd, maar slaagde er niet in om enkele goede mogelijkheden om te zetten in een doelpunt.

Dominante eerste helft

Onur Cinel had een reactie gevraagd van zijn spelers na de mindere prestatie tegen Charleroi en zijn spelers toonden op vlak van mentaliteit en intensiteit absoluut een ander gelaat. Die strijdlust bezorgde de thuisploeg heel wat ongemakken, want KV Mechelen kwam in de eerste helft amper aan voetballen toe.

Defensief had Cercle alles onder controle, maar in het aanvallende compartiment waren de mogelijkheden ook voor Groen-Zwart schaars. Edan Diop was de eerste die doelman Miras aan het werk kon zetten. Vanuit een schuine hoek raakte hij niet verder dan de vuisten van Miras, bij een volgende poging mikte hij dan weer te centraal.

Na een knappe aanval die opgezet werd door Christiaan Ravych devieerde opnieuw Diop een voorzet van Magnée naast het doel van Miras. Dat er potentieel zit in het spitsenduo Diakité-Ngoura toonden ze vlak voor rust. Diakité pakte uit met een grote brug en een uitstekende voorzet, maar Ngoura kon er onvoldoende zijn voet tegenzetten.

Cercle overleeft schrikmomenten bij start tweede helft

Cercle domineerde ook de openingsminuten van de tweede helft, maar rond de 50ste minuut was daar plots dan toch de thuisploeg. Maxime Delanghe diende zich eerst te onderscheiden op pogingen van Servais en zag daarna een plaatsbal van Lauerbach op de lat uit elkaar spatten.

Die geel-rode storm ging echter even snel liggen als hij was opgekomen, want in het laatste half uur kregen we een evenwichtige partij. Bij de thuisploeg vielen van Brederode en Bafdili aardig in, maar het was wel Cercle dat aan de hand van Edan Diop het dichtst bij de zege kwam.

Bij momenten was hij ongrijpbaar voor de thuisdefensie en hij lag aan de basis van zowat alle gevaar. Adewumi en Diakité deden te weinig met uitstekende voorzetten van Diop en de plaatsbal van Ngoura was te centraal, al moest Miras die wel van onder zijn lat wegtikken.

Thuisverdediger Konaté voorkwam met een ultieme tussenkomst een intikker van Diakité, opnieuw na voorbereidend werk van Diop. De beste én laatste kans viel nog in de voeten van Diop, maar zijn puntertje werd door Miras met een voetreflex onschadelijk gemaakt.

Opstellingen:

KV Mechelen: Miras, Konaté, Halhal, Diouf, Hammar, Koudou (76’ Antonio), Hammar, Servais, Zekri (46’ Marsa), Mrabti (68’ Bafdili), Raman (68’ van Brederode) en Lauerbach.

Cercle Brugge: Delanghe, Agyekum, Utkus, Ravych, Magnée, Van Der Bruggen (87’ Diaby), Gerkens, Diop, Adewumi (74’Nunes), Diakité (87’ Bayo) en Ngoura

Gele kaarten:

19’ Diop, 21’ Agyekum, 69’ Adewumi en 95’ Diouf