De eerste wedstrijd van 2026 werd er niet een tegen Thes Sport – dat treffen werd wegens de algemene afgelastingen verplaatst naar februari, maar wel een op het veld van KVK Tienen. De suikerploeg hangt – bizar genoeg -  al het geruime seizoen onderaan het klassement, maar was vastbesloten om in het tweede seizoensdeel beter te doen. Beter werd het niet qua spelbeeld voor Tienen, maar ze hielden wél de punten thuis. Cercle verdiende niets minder dan de drie punten, maar liep toch een blauwtje. Het werd 2-1.

Met een achterstand de kleedkamer in

Het betere team van het openingskwartier was jammer genoeg ook degene die pardoes op achterstand kwam te staan: spelleider Lamberigts zag een Tiense trap op de schenen van Vanackere door de vingers waarna Panepinto in alle hectiek met het leer aan de haal kon gaan. Het was uiteindelijk de inlopende Marchal die de thuisploeg op voorsprong bracht.

Geen loon naar werken dus voor de Vereniging die ondanks veel aanvalsdrang en goede wil steevast op die verdomde Tiense muur of doelman botste. Voor rust werd er vervolgens niet meer gescoord waardoor Groen-Zwart met een achterstand de kleedkamer indook.

Dominante tweede helft levert niets op

Als Cercle in de eerste periode al heer en meester was, was dat in de tweede periode keizerlijk te noemen. Groen-Zwart zette meteen orde op zaken door de thuisploeg met een verschroeiend tempo tureluurs te spelen én de gelijke stand op het bord te zetten. Mpanzu dook goed op in de rug van Rottiers en trapte de cross van Callens knap binnen.

Verder bleef het al groen wat de klok sloeg. Tienen mocht dan ook zijn doelman bedanken die enkele puike reddingen uit zijn mouwen toverde op schoten van Guellet en Martens. Die laatste werd dan ook nog neergehaald in de zestien, maar kreeg geen elfmeter van Lamberigts.

Geen levende ziel die het dan ook verwachtte, maar de thuisploeg klom een kwartier voor tijd alsnog weer op voorsprong. Invaller El Harrak kroop voor zijn man en tikte het leer voorbij een kansloze De Bel. Een puntendeling leek vervolgens nog het hoogst haalbare voor de Vereniging en daar kreeg ze ook nog de kansen voor. Jammer genoeg knalde Gheerardyns binnen het bereik van Tienen-doelman Moutha-Sebtaoui die voor de zoveelste keer de reddende engel van dienst was. Eindstand 2-1.

Opstellingen

KVK Tienen: Moutha-Sebtaoui, Rottiers, Ceulemans, Marchal (69’ El Harrak), Panepinto, Singh, Wakaka, Boulhassane (23’ Soumah), Vande Cauter, El Ghraichi & Kaluanga

Jong Cercle: De Bel, Gheerardyns, Behaeghe, Ben Sadik, Callens, De Baillie (65’ Gijdé), Vanackere, Mpanzu, Martlé, Guellet (77’ Leliaert) & Martens (82’ Bert)

Gele kaarten

KVK Tienen: 43’ Vande Cauter,

Jong Cercle: 60’ De Baillie, 60’ Behaeghe

Doelpunten

KVK Tienen: 8’ Marchal (1-0), 76’ El Harrak (2-1)

Jong Cercle: 59’ Mpanzu (1-1)