De Vereniging keert met een punt terug uit Antwerpen. Cercle stond op achterstand na een afstandsschot van Benitez, tot Oumar Diakité met zijn eerste van het seizoen de bordjes kort voor rust gelijk hing. In deel twee maakte Groen-Zwart aanspraak op de drie punten, maar meerdere pogingen van Diop en een ultieme krul van Magnée vielen net naast het Antwerpse doel.

Spitsenduo Ngoura-Diakité brengt Cercle langszij voor de rust

In de laatste zaterdagavondwedstrijd ging Cercle op bezoek bij Antwerp, dat net als de Vereniging naar een zege snakte. De winnaar van dit duel zou zich nestelen in de subtop. Thibo Somers, sinds deze zomer een speler van Antwerp, keek zijn lange liefde Cercle voor het eerst in de ogen.

Cercle-coach Onur Cinel moest noodgedwongen twee wijzigingen in zijn basiself aanbrengen. Kakou verving de geblesseerde Utkus. En Warleson startte, want ook Delanghe kwam gehavend uit de partij met Gent.

Met vier goals is Ngoura co-topschutter in de Jupiler Pro League, al toonde hij kort voor rust dat hij ook de aangever kan zijn. De Fransman profiteerde van een ziekenhuisbal in de Antwerpse defensie, en bood Oumar Diakité zijn eerste doelpunt in Brugse loondienst aan. Antwerp was eerder - op het halfuur - op voorsprong gekomen via een afstandsschot van Benitez, nadat de thuisploeg het commando van Cercle had overgenomen. Adekami zette de thuisploeg zelfs even bijna op 2-0, maar Warleson duwde zijn lob in extremis met de vingertoppen tegen de paal.

Groen-Zwart had de eerste twee kansen van de partij afgedwongen, maar Agyekum en daarna Ngoura met het hoofd konden hun besluit niet kadreren. Ei zo na dook de Vereniging nog met een voorsprong de rust in, nadat die de Ghanees een cadeautje – een prima afleggertje met het hoofd - van Diakité niet uitpakte.

Geen winnaar na partij vol strijd

Onur Cinel zette zijn manschappen op scherp tijdens de rust en dat luidde een verschroeiende start van Cercle in deel twee in. Na twee minuten duwde de sterke Diop de 1-2 in de tweede zone in doel na een snelle omschakeling, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel.

Niet veel later zette de Fransman een knappe actie op poten, die hij na een één-twee met Agyekum net niet verzilverde met een goal. Twintig minuten voor tijd probeerde hij het nog eens met een plaatsbal, maar ook nu werkten de voetbalgoden niet mee.

Antwerp drong net als Cercle nog even aan, maar grote kansen dwong The Great Old niet meer af. In de blessuretijd ging Groen-Zwart nog bijna met de drie punten lopen, nadat de winning goal Magnéé maar net naast de winkelhaak viel. 1-1: een terecht uitslag, want Antwerp was beter in deel één, terwijl Cercle de lakens uitdeelde in deel twee.

Opstellingen:

Antwerp: Nozawa, Tsunashima, Foulon (11' Renders), Benitez (76' Al Sahafi), Janssen, Verstraeten (76' Babadi), Adekami (76' Diawara), Somers, Bozhinov, Scott, Van Den Bosch

Cercle Brugge: Warleson, Kakou, Magnée, Ravych, Agyekum (58' De Wilde), Nunes (58' Diaby), Gerkens, Van Der Bruggen, Diop (87' Adewumi), Ngoura (71' Minda), Diakité (71' Kouassi)

Goals:

1-0 Benitez (28’), 1-1 Oumar Diakité (41’)

Kaarten:

Agyekum (geel), Adekami (geel)